专访 | 望石智慧张宏波博士：AI与生物医药必将碰撞出不一样的火花
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导读
2021年4月12日，人工智能技术驱动创新药研发的平台型科技公司——望石智慧（StoneWise）宣布完成了B+轮和B轮融资，融资总额一亿美元。融资将主要用于进一步吸引全球顶尖人才，巩固望石AI平台的产业化落地成果，加快望石AI技术创新的迭代速度，提升赋能效率。此次融资标志着望石智慧打造的“分子设计平台+知识图谱”双引擎，在数据飞轮的驱动下加速了“AI平台赋能小分子药物研发”产业化落地的成功。那么未来望石智慧在该领域还会有哪些研发方向与规划布局？
南开大学化学生物学博士，从事小分子创新药研发和项目管理多年。现任职望石智慧科技有限公司任CEO助理兼药物化学总监。参与人工智能赋能药物发现平台的搭建和优化，同时负责小分子创新药的项目管理。
PharmaCon组委：您在小分子创新药物领域有着多年的研发经验，面对如今AI等新兴技术在小分子创新药领域的蓬勃发展,您认为AI在该领域的应用前景如何？有哪些创新看点与趋势？
张宏波博士：
我认为AI在创新药领域的应用前景是非常好的。AI是一种进行客体研究的新手段和新思路，医药研发赛道足够宽也足够长，这为人工智能技术寻找场景应用落地提供了巨大的潜在空间。小分子创新药研发经过过往几十年的积累，积累大量的药学研究相关数据，尤其适合AI技术的切入。
对于创新看点和趋势我个人非常期待。近些年创新药研发投入ROI的持续降低引导的对新技术的迫切需求，同时人工智能技术在To C领域颠覆式的创新带来巨大的商业回报后，在To B领域积极探索，将医药研发和人工智能挤到了一起。在如此强大的两个势能面前，创新一定会发生。技术的创新我们从顶尖科学期刊的研究论文可以明显看到，以AI和药物研发为关键词的研究论文，以每年发表数量来衡量，基本每两年就会翻一番。商业模式上，由于AI技术往往切入到了IP产生的核心环节，具有一定创新型的risk sharing合作模式也正被AI技术公司与创新药企实践。
PharmaCon组委：近几年，AI、虚拟、自动化等新兴跨界技术在生物医药领域应用落地,关于这些技术的应用,您认为还存在哪些挑战和阻碍? 我们该如何拥抱与迎接？有哪些应对策略？
张宏波博士：
在任何一个新兴科技领域，挑战和阻碍都将是持续存在的。从技术的视角看，目前在AI医药研发方向上我个人能够看到的的挑战和阻碍有两方面：一是认知层面，AI+医药横跨了多个学科，如何提出具有正确的目标导向的问题、用多学科融合的视角思考解决问题的路径本身就是最大的挑战。另外，数据也是当下该领域面临的一大挑战，比如数据的量、质、标准以及孤岛效应等。
望石始终积极拥抱，甚至是主动向阻碍发起挑战。作为国内最早专注在小分子药物设计的AI公司，在团队搭建上，望石非常重视具有产业成功落地经验的人才的汇聚，无论是具有成功将药物从早期立项至临床开发经验的化学和生物学的医药研发人才，还是在TMT领域有过突出成就的AI专家，望石已经形成了比较完整的复合团队，团队有非常好的融合文化和交流机制，并在实践中解决了一些医药行业中真正称得上痛点的前沿问题。未来望石还会进一步扩大这支队伍的规模和复合性。关于数据的重要性上，望石智慧从成立之初就有认知，目前知识图谱模块不仅形成了自己的技术壁垒，而且形成了自己独有的一部分高质量数据。
PharmaCon组委：公开资料显示，望石智慧成立于2018年，是全球范围内最早将研发重心放在AI+小分子药物生成应用场景的公司之一。那么，想请您介绍下，望石智慧目前的AI新药研发体系构成是怎么样的？与众多AI新药研发公司相比，其优势在哪里？
张宏波博士：
望石能够较早的进入AI+医药研发领域，与众多优秀的海内外团队一起在这个赛道中竞争和相互激励感到非常荣幸。望石智慧的研发体系的特点在于其团队的复合性和产业落地化经验丰富，用大白话讲就是：望石做AI的人在互联网大厂开发和支持过大型算法架构支持的明星产品，比如百度搜索、去哪儿推荐系统等等；望石做药的人在过往的实战中真正的作出过很多非常棒的临床开发项目，这样一个复合的团队能够保证望石在对外与药企合作时提供的技术能够用得其所。
PharmaCon组委：您作为望石智慧CEO助理、药物化学总监，最后，想请您分享下，望石智慧打造的“分子设计平台+知识图谱”双引擎，目前的进展如何？未来商业将有哪些布局？
张宏波博士：
“分子设计平台+知识图谱”双引擎始终是望石智慧的两个重要的关于战略的引擎。前不久望石close了B轮和B+轮融资，望石不仅在TMT领域取得了头部VC机构的认可，还赢得了包括高领、君联、鼎晖等最头部医药投资机构的认可。另外最近，经历北京市科委委派专家组的层层筛选后成为唯一一家获得北京市资助支持的AI+医药研发公司。这都在侧面证明了望石“分子设计平台+知识图谱”双引擎的支持下取得的技术和进步既受到了人工智能专家的支持，同时也获得医药研发专家的认可。
望石智慧目前已经广泛的和海内外头部上市药企、上市Biotech展开商业合作，在实践中我们成功落地了多种灵活的商业模式。未来望石智慧还会坚持以全球领先的AI药物研发技术平台为目标，深耕技术、赋能更多创新药企。
PharmaCon组委：非常感谢张博士的精彩分享！敬请期待张博士在PharmaCon会议现场带来更多关于AI药物研发的经验分享！
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